Ovo je primarna metoda klasifikacije fenolnih smola i najčešći standard za njihovo razlikovanje u industrijskoj primjeni.
Termoplastične fenolne smole (Novolac / linearne fenolne smole)
- Uslovi sinteze: kiselo katalitičko okruženje; molarni odnos formaldehida i fenola je manji od 1 (obično 0,8-0,9).
- Strukturne karakteristike: Linearna molekularna struktura; ne sadrži aktivne metilol grupe; omekšava i topi se pri zagrevanju.
- Zahtjevi za očvršćavanje: Zahtijeva dodavanje agensa za očvršćavanje (kao što je heksametilentetramin) da bi se podvrglo unakrsno-vezivanju i očvršćavanju nakon zagrijavanja.
- Tipične primjene: smjese za kalupljenje od bakelita, veziva za brusne ploče, veziva za pijesak obložena smolom-za livenje, itd.
Termoreaktivne fenolne smole (Fenolne smole Resole / A-faze)
- Uslovi sinteze: Alkalna katalitička sredina; molarni odnos formaldehida i fenola je veći od 1 (obično 1,2–1,5).
- Strukturne karakteristike: Molekularni lanci sadrže aktivne metilol grupe na krajevima; sposoban da se samo-očvrsti putem topline kako bi formirao trodimenzionalnu-strukturu mreže.
- Faze očvršćavanja: Podijeljene na Faze A (rastvorljive i topljive), Faze B (djelimično unakrsne-povezane) i Faze C (potpuno očvršćene; nerastvorljive i netopive).
- Tipične primjene: veziva za vatrostalne materijale, ljepila za laminate, impregnirajuće smole za izolacijske materijale, itd.
Klasifikacija prema obliku proizvoda
- Čvrste fenolne smole: Tipično u obliku gruda ili praha; nude dobru stabilnost i lako-dugotrajno skladištenje i transport; obično se koristi u smjesama za kalupljenje i proizvodnji abrazivnih alata.
- Tečne fenolne smole: Tipično niske{0}}tečnosti ili rastvori na bazi alkohola{1}}; zgodan za upotrebu; mogu se nanositi direktno kao impregnacijska sredstva, premazi ili ljepila.